advokat och haft en mångfald offentliga uppdrag inom staten New York under 30 år. Charles Whitaker hade haft en liknande bana i staten Missouri. William Brennan hade varit domare i 7 år i olika domstolar i New Jersey. Potter Stewart, slutligen, hade varit advokat, kommunalt verksam i Cincinnati och därefter ledamot av en U. S. Court of Appeal i 4 år. Harlan och Whitaker hade också innehaft sådana domartjänster omedelbart före sina utnämningar till ledamöter av Högsta Domstolen. Sammansättningen har varit mycket homogen, och de karakteristiska egenskaperna hos en nyutnämnd ledamot ha i allmänhet varit följande: tillhörande den vita rasen, protestant, 50—55år gammal, av brittisk härstamning, högt socialt anseende, från stadsmiljö, allmänintresserad, från politiskt aktiv familj, god uppfostran. De personliga faktorerna hos de olika domarna äro föremål för stort allmänt intresse.6
Som ett exempel härpå kan nämnas, att en liten årlig uppslagsbok, Information Please Almanac, i en särskild tabell upptar samtliga ledamöter från 1790 med uppgift om vem som utnämnde dem, deras ämbetstid, från vilken stat de kommo och vilken religion de hade. I sistnämnda avseende kan nämnas, att den minsta gruppen, de mosaiska trosbekännarna, endast har tre representanter, samtliga tillhörande de mest framstående ledamöterna i Domstolen. Dessa äro Louis Brandeis, Benjamin Cardozo och den ännu tjänstgörande Frankfurter. Ett annat indicium på den stora betydelse som tillmätes dem, är den rikedom av litteratur som existerar kring dem i form av ej blott juridisk historia med analys av deras dömande verksamhet utan även biografier och utdrag ur deras mest betydande domar. Som ett exempel kan nämnas, att i juridiska fakultetens bibliotek vid New York University finnas 31 verk om John Marshall, ordförande 1801—35, och allmänt ansedd som den främste innehavaren av denna post. För att välja ett annat nyare exempel uppgår bibliotekets litteratur om den legendariske Oliver Wendell Holmes (ledamot 1902—32), som avgick vid 90 års ålder, till 23 nummer.7 Karakteristiskt för domstolen är vidare, att varje ledamot förutom en sekreterare, somär fast tjänsteman vid domstolen, har en personlig juridisk sekreterare »law clerk». Denne är en ung jurist, som under ett eller två år hjälper vederbörande ledamot med hans arbete. Dessa befattningar rekryteras vanligen bland de bästa studenter som varje år utexamineras från de mest ansedda juridiska fakulteterna och anses mycket meriterande. Ovan nämnde Holmes, som tidigare varit professor vid juridiska fakulteten vid Harvard University, hade sålunda en överenskommelse med dess rektor, som innebar att han varje år fick årgångens bäste student som law clerk. Befattningarna äro särskilt eftersökta bland dem som i framtiden ämna ägna sig åt den akademiska banan. Ledamöternas årslön är 35 000 $ med undantag för ordföranden, varslön är 35 500 $.
Ett ytterligare organ, som bör nämnas i detta sammanhang är »domarmötet», the Judicial Conference of the United States, som är ett årligt sammanträde mellan ordförandena i de federala överdomstolarna under ordförandeskap av Högsta Domstolens ordförande. I dess befogenhet ingår att besluta tillämpningsföreskrifter angående förfarandet vid de federala domstolarna. Det publicerar en årlig rapport angående sin verksamhet.8 Av det likaledes tryckta protokollet angående dess senaste sammanträde framgår, att ett överläggningsämne var skiljaktigheter i straffmätningen, vilket synes vara en ständigt återkommande fråga.9