Lagstiftningen om ägofred. Jordägarens intresse att hava sin mark fredad från intrång av främmande hemdjur har sedan äldsta tid varit föremål för uppmärksamhet i vår lagstiftning. Två motsatta grundsatser hava på detta område gjort sig gällande. Den ena innebär, att jordägaren själv har att vidtaga för ändamålet erforderliga åtgärder, vid äventyr att eljest få vidkännas den skada, som djuren förorsaka å hans ägor. Denna grundsats är den äldre och äger samband med den dominerande ställning, som boskapsskötseln ursprungligen intog i landets näringsliv. Så länge marken allmänt nyttjade till gemensamt bete, var det naturligt att den, som verkställde odling å den gemensamma betesmarken, själv fick hägna omkring det odlade området. Inhägnandet var ett moment i den ockupation, varigenom odlaren förvärvade uteslutande rätt därtill. I den mån odlingen fortskred och jorden i allt större utsträckning gjordes till föremål för en rättsligt erkänd och mot främmande ingrepp skyddad äganderätt, förlorade emellertid ifrågavarande grundsats alltmera sitt berättigande och öppnades vägen för införandet av den motsatta principen, enligt vilken djurägaren bör vara pliktig att själv taga sådan vård om sina djur, att de ej inkomma å annans ägor.
Den förra grundsatsen var den förhärskande i vår lagstiftning ända till utfärdandet av den nu gällande stängselförordningen den 21 december 1857. I denna förordning bröt man uttryckligen med den äldre uppfattningen och uppställde vårdnadsplikten såsom ledande princip i fråga om ägofredens upprätthållande. Tiden var dock ej mogen för ett fullständigt genomförande av den nya grundsatsen utan vid sidan av denna bibehölls i förordningen markägarens stängselskyldighet såsom ägoskyddsmedel såvitt angår förhållandet mellan grannar. Enligt stängselförordningen är sålunda ägare av fastighet i regel berättigad att gentemot ägare till angränsande fastighet fordra, att stängsel uppföres och underhålles i gränsen mellan fastigheterna. Framställes sådant yrkande, äro grannarna i allmänhetpliktiga att till hälften var deltaga i stängselbesväret. Förordningen förutsätter, att stängslet skall bereda »ömsesidigt skydd emot skada av hemdjur», men förefintligheten i det konkreta fallet av ett dylikt skyddsbehov utgör ej något villkor för rätten till stängselvitsord. Fastighetsägare kan sålunda begagna vitsordet mot granne, även om ägorna ej å någondera sidan nyttjas till bete och behov av stängsel i gränsen alltså ej föreligger. Från regeln om fastighetsägares rätt till stängselvitsord gälla dock vissa betydelsefulla undantag, varom bestämmelser återfinnas i §§ 4 samt 7 — 9 av förordningen. Enligt dessa bestämmelser tillkommer ej stängselvitsord den, som med åker, äng eller plantering möter skog, utmark eller