Professuren i rättshistoria vid universitetet i Lund sökes av docenten fil. dr och jur. lic. Gerhard Hafström. Han är ensam kvarstående sökande. Professorerna Jan Eric Almquist, Stockholm, Stig Iuul, København, och Henrik Munktell, Uppsala, vilka utsetts till sakkunniga, ha samtliga förklarat Hafström kompetent till professorsämbetet.
I sitt utlåtande anför Almquist bl. a. följande rörande Hafströms uppsats »Skafthållning» (i Historisk tidskrift för Finland 1954):
Uppsatsen går ut på att visa innebörden av det gamla uttryckssättet, att fastarna vid jordupplåtelse »höllo på skaftet». Sökanden utgår därvid från några förtydligande utdrag ur Ivar Flemings dombok över det lagmansting, som han hållit i Finland 1540. Dessa utdrag äro införda i Flemings otryckta jordebok, som förvaras i Linköpings stifts- ooh landsbibliotek. Av utdragen framgår, att fastarna hållit på skaftet av ett svärd »efter fordom plägsed». Sökanden drager härav den riktiga slutsatsen, att »skaft» betyder skaft å vapen i allmänhet och icke skaft å mätstång, vilket jag utan vetskap om förefintligheten av denna unika källa i brist på bättre dittills förfäktat. Den gamla frågan om förhållandet mellan vapentag och vapened har i och med detta kommit i nytt läge. Däremot är jag ej lika övertygad om att ordet stångfällning (stangfall) haft något att göra med en spjutstång. I varje händelse synas de av sökanden i detta sammanhang åberopade »rättsfallen från Östergötlands lagsaga» (jfr s. 60 och 62) icke innehålla något, som är ägnat att motbevisa den vedertagna meningen. Stangfall betyder enligt SCHLYTER »mätning med stång» eller möjligen själva måttet men däremot ingenting annat. Jfr även SÖDERWALL. Sökanden har märkligt nog ej i detta sammanhang åberopat HYLTÉN-CAVALLIUS, Wärend och wirdarna, D. 2 (1868) s. 296, som anser, att skafthållningen på 1600-talet i Värend gått under namn av stångfällning. Detta vill denne emellertid förklara med att spjutskaftet under nämnda århundrade utbytts mot en vanlig stång. Som belägg anför Hyltén-Cavallius ett fastebrev från 1666, utfärdat å Kinnevalds härads ting, där det heter, att hemmanet blivit »Lagbudet och lagligen lagståndet; desslikes stångfällt och tingskött efter denna landsorts lovliga sedvana». Sökanden anför dock (å s. 59) ett liknande fall från samma härad med årtalet 1633. Det heter där, att nämnden och lagläsaren uppstodo och »i stång höllo, fällde och skötte». Skulle det vara så, som sökanden tycks mena, att skaft och stång åtminstone i vissa landsändar varit synonyma begrepp under 1600-talet, d. v. s. båda skulle ha betytt spjutstång, borde man ha hört talas om »skaftfällning» lika väl som om »stångfällning». Men så är icke fallet. Enligt min mening betyder stång i de berörda rättsfallen ej spjutstång utan en mindre käpp eller stav, eventuellt identisk med den i vissa häradssigill avbildade domstaven. Till stöd härför kan åberopas, att J. STIERNHÖÖK, vilken ofta tjänstgjort som domhavande i underrätt, i »De jure» från 1672 (s. 163) talar om baculum såsom den för honom naturliga formen vid meddelandet av fasta. Baculum kan nämligen betyda domstav men aldrig spjutstång, som i stället brukar återges med det latinska ordet hasta.
Sammanfattningsvis uttalar Almquist att Hafström genom sina skrifter i hög grad befruktat den svenska rättshistorien under äldsta tid bl. a. genom att på ett förebildligt sätt ställa den i belysning av isländsk, norsk och dansk rätt, vilka som bekant representeras av vida äldre laguppteckningar än motsvarande här i Sverige. Han har emellertid visat prov på kännedom även om senare tiders källmaterial, t. ex. i uppsatsen om Justitiekanslern och Fersenska mordet (i festskrift tillägnad Birger Ekeberg, 1950). Genom sin dubbla