Rättshistoria, rättsdogmatik och rättens föränderlighet
— återblick på en rättshistorisk diskussion
Av universitetslektorn ADAM CROON
Rättens föränderlighet måste hanteras av alla jurister. Av såväl rättssäkerhetsskäl som av vetenskapsteoretiska anledningar måste rätten uppfattas som stillastående och väl avgränsad för att kunna beskrivas och tillämpas. En rättshistoriker kan dock känna ambivalens inför denna nödvändighet, eftersom rättshistorikerns kunskapsintresse ligger i just rättens förändring och drivkrafterna bakom den. Med utgångspunkt i en drygt 100 gammal diskussion mellan två svenska rättshistoriker undersöks i denna artikel några av de metodval som präglar juridiken i allmänhet och rättshistorieämnet i synnerhet.
1 Inledning
Frågan om den rättshistoriska forskningens inriktning och koppling till juridiken når ibland de juridiska facktidskrifternas debatt- och recensionssidor. Svensk Juristtidning utgör inget undantag.1 För ett drygt sekel sedan avhandlades således denna fråga av två av tidens ämnesföreträdare, professorerna Carl Gunnar Bergman (1881–1938) i Lund och Karl Gustaf Westman (1876–1944) i Uppsala.2 Meningsutbytet mellan Bergman och Westman synliggjorde två olika synsätt i frågan om de vetenskapliga kriterier enligt vilka rättshistorieforskningen skulle bedrivas. Om Bergman därvidlag förfäktade tron på att forskningen och undervisningen i rättshistoria måste bedrivas enligt juridiska kriterier, så stod Westman fast förankrad i en historievetenskaplig tradition, vilket präglade hans syn på ämnet, forskningsmetoderna och målsättningarna.3 Det finns anledning även för rättsvetenskapare som inte hyser ett specialintresse för ämnet rättshistoria att återvända till diskussionen mellan Bergman och Westman: den speglar nämligen inte enbart en
1 Vilken betydelse de juridiska tidskrifterna har haft för den rättsvetenskapliga debatten har varit ett återkommande tema i svensk rättshistorisk forskning och frågan utgör ett ämne i sig. Här ska endast som exempel på bidrag till diskussionen nämnas Kjell Åke Modéers uppsats, Katalysator för rättsliga diskurser — Svensk juristtidning under Karl Schlyters redaktörskap, SvJT 2016 s. 881–904 och Marie Jarnesands analys i Juridisk publikation nr 1/2019, Det rättsvetenskapliga samtalet bortom rummets begränsningar — juridisk publikation 10 år. 2 Westman, Karl Gustaf, Recension av C.G. Bergman. Översikt av svensk rättsutveckling, Uppsala och Stockholm 1918. SvJT 1919 s. 23 ff. Se härom också Modéer, Kjell Åke, Det förpliktande minnet. Juridiska fakulteten i Lund 1666– 2016, Halmstad, 2017, s. 206 och Katalysator för rättsliga diskurser — Svensk juristtidning under Karl Schlyters redaktörskap, SvJT 2016 s. 881–904, s. 888. 3 Se Modéer, Det förpliktande minnet, s. 208.